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QUÍMICA:
Harold W. Kroto, Robert F. Curl Jr. y Richard E. Smaller.
El Premio Nobel de Química fue otorgado al científico británico Harold W. Kroto y a los estadounidenses Robert F. Curl Jr. y Richard E. Smalley.
Los científicos fueron premiados por descubrir a los "fulleneros". Los fulleneros son formas del carbono que tienen la característica de presentar una estructura atómica cerrada en forma de caparazón, y esto se precisó como el hallazgo que favorecerá el desarrollo de una nueva química que podría tener aplicaciones en la astroquímica, los supraconductores y la físico-química material.
Esta estructura fue llamada buckmsinsterfulle-rene (en honor al arquitecto estadounidense Buckminster Fuller). Estos fulleneros, compuestos por 60 atómos de carbono (C60), son la tercera forma del carbono puro que permiten la creación de nuevos materiales "ultraduros". Lo importante es que hasta este descubrimiento la existencia de lo fulleneros era sólo teórica y su descubrimiento fue posible con la ayuda de átomos de C70 con los que se logró obtener los fulleneros al someterlos a un proceso de vaporización de grafito por láser, en un chorro propulsado por helio.
HAROLD W. KROTO.
Harold W. Kroto de 57 años de edad nació en la región de Wisbech, en Reino Unido y es profesor de química en la Universidad Sussex.
ROBERT F. CURT Jr
Robert F. Curt Jr, de 73 años de edad, es profesor en la Universidad Rice de Houston, al igual que su colega Richard E. Smalley de 53 años de edad.
