|
MEDICINA
Edward B. Lewis, Eric F. Wieshaus y Christiane Nuesslein - Vohard.
El investigador Edward Lewis, la alemana Christiane Nuesslein-Volhard y el suizo naturalizado estadounidense Eric Wieshaus fueron los premiados con el premio Nobel de Medicina por haber descubierto importantes mecanismos genéticos que controlan la evolución del embrión humano.
Estos científicos para realizar sus análisis utilizaron la mosca de la fruta (Drosophila Melanogaster), ya que cuenta con un organismo cuyos principios genéticos se pueden aplicar a animales superiores incluyendo al hombre; los científicos lograron identificar que en la mosca hay una serie de genes que determinan la evolución de los diferentes segmentos del animal y esto decide la conversión en órganos especializados. Estos principios pueden aplcarse inluso al hombre, esto se debe a que se han encontrado genes análogos a los de la mosca de la fruta, esto puede ser una ventaja ya que explicaría algunas malformaciones genéticas en el feto humano.
Estos científicos empezaron a trabajar en el Laboratorio de Biología Molecular Europea en Heidelberg en los años setenta y tras estos años han identificado 15 genes diferentes que al sufrir alguna mutación, pueden causar defectos en la segmentación del embrión. Al igual que una alteración del "plano del cuerpo" a la que llamaron mutación homeótica, que hace actuar una parte como si estuviera en otra; también encontraron conjuntos de genes en la mosca que se han duplicado en cuatro conjuntos conocidos como genes HOX, y los correspondientes al ser humano son tan similares que pueden restituir algunas funciones normales a los genes mutantes de la mosca.
A descubrir esto se podría explicar que a causa de estas mutaviones sean el motivo de algunos abortos espontáneos y las malformaciones congénitas debidas a razones desconocidas.